[ チモリネコ？ 第８話 ]
久しぶりの太陽。
これは・・・約束を果たさなければ、アイツが拗ねるな。
俺は目を細めながら、太陽を見る。
たとえば。
雨でも乾燥機がある。
俺にとっては困ることなど何一つ無い。
将臣は違うからな。
あまり家の中にいるのもストレスがたまるようだ。
今日は・・・約束の買い物に連れて行こう。
「将臣。買い物に行くか？」
「行くっ！」
ここ数日俺に可愛がられるだけの運動じゃな。
もちろん退屈させたつもりはないが。
珍しく将臣から俺に飛びついた来た。
悪くない。
戸締りをして出かけることにする。
しばらく仔猫ちゃん達を構わなかったおかげで。
あちこちから邪魔が入りイライラする俺をよそに。
チビ将臣は店をあちこちと忙しく見て回る。
目を離すわけにはいかないんだよ！
仔猫ちゃんをあしらいながら追いかける。
オイオイ。
何処を目指してるんだ？
駄菓子屋は通り過ぎたぞ。
まったくもって予想できない将臣の行動。
何を探してるんだ？
俺はこの後、激しく驚かされる事になる。
こいつ、意外と考えてたんだと。
どんどんと路地裏まで突き進むチビ将臣。
残念ながら、そこから先は危険区域だ。
お前じゃ無理。
慌てて追いつき腕を掴むと、駄々を捏ねる。
「まだ、買い物してないっ！」
「・・・そもそもオマエここの通貨持ってるのか？」
基本的な事だが、将臣が持っているとは思えなかった。
「・・・・・・ない・・・けど・・・でもっ！」
どうしても欲しいモノがあるわけか。
「一緒に行ってやるから。何が欲しいんだ？」
「痛くなくするので美味しいの！」
・・・・・・は？
コイツの突発言語機能には大分慣れたつもりだったが。
何だよ、ソレは。
痛いと美味しいをごっちゃにするな！
やっぱり馬鹿だ、コイツ。
「・・・頼むから。モノの名前をせめて言ってくれ」
軽く目頭を抑えながら将臣を問い質す。
「だ、だって。あれの味は美味しくないもん。でも、ないと痛いし・・・・・・」
俺がいつ将臣に美味しくないモノ食わせたんだよ！
しかもないと痛いって、意味不明だろ？
「だから！モノには名前があるだろうが・・・・・・」
あきれ果てた言葉を搾り出す俺に、将臣が項垂れた。
「だ、だって。名前・・・わかんない・・・・・・夜に使うあのヌルヌルの・・・・・・」
ここでようやく夜の生活必需品を言ってると理解した。
しかし、味なんて・・・あんなもんだろ？
「・・・どうして味なんて思ったんだよ」
「テレビでイチゴ味ってやってた！きっと美味しいよ〜」
こいつ、お菓子とアレを勘違いしてやがる。
しかし、味は盲点だった。確かに味つきは無くもない。
主に香りで誤魔化されてるけどな。
「イチゴねぇ・・・・・・イチゴなら楽しくなるのか？」
そう、これは将臣が率先してご奉仕してくれるって事だよな？
まさに盲点。味があれば、今まで以上に頑張るだろうな。コイツなら。
「イチゴじゃなくてもいいよ！種類がたくさんあった！」
そうそう、たくさん種類はあるだろうよ。
こんな買い物なら悪くない。
「そうだな。お前が好きなの選べばいいさ」
そのまま路地裏の、とあるショップを目指す。以前はよくご利用したものだ。
しかし、今は俺もそうそうご存知のわけじゃない。
なんといっても、男とヤッたのはコイツが最初。
他の用事ではよくご利用した店だけど、この用事ともなれば初心者。
いざ店に入ると、以前は気づかなかったが野郎が多い。
コイツは俺のだからな！
ま、ここいらじゃ俺の顔も売れているだろうから、心配はないが。
「ほら、この棚から選べよ。お前のスキなのを」
わざと大声で店内に聞こえるように将臣に話しかける。
「うん！すごいたくさんあるね〜。テレビより種類が多いよ？」
だろうな。お前が見たのはお菓子のＣＭ。精々３〜５種類だろう？
「チモリぃ〜、カプチーノって苦い？」
「さあな。試してみるか？」
「うぅ・・・・・・でも、苦かったらイヤ」
別に何でもいいんだがな。
オマエじゃピーチに、メロンに、チェリーくらいか。
バナナは俺が微妙な気持ちだろう？それはご遠慮してくれ。
バニラにオレンジ。選びたい放題だな。
そんなに買っても、使うのは俺たちだってわかってるのか？
駄菓子の時のように、籠に入れて順番を考えながら並べ直してやがる。
へえ？将臣的には、やっぱりイチゴなのか・・・・・・。
次がバニラってのが、オマエ夏はアイスばっか食いそうだな。
今夜のお楽しみが増えた。晴れの日も悪くない。
(Printing day:2005.06.18)
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